شادمهر عقيلی متولد 11/7/1351 در تهران ( اصليت تبريز ) ملقب به سلطان پاپ ، در يك خانواده شش نفری رشد كرد . پدر شادمهر كه  يكی از جانبازان جنگ بود ، با نوازنده شدن و البته خواننده شدن وی مخالف بود . زيرا شادمهر بنا به گفته برادر و مادرش ساعت های بسيار زيادی را و به طور مداوم و بدون استراحت و تغذيه مناسب در اتاقك كوچك كنار حياط به تمرين موسيقی می پرداخت .
پدر شادمهر در سال 1376 به درجه رفيع شهادت دست يافت .
علاوه بر پدر شادمهر دو تن ديگر از برادران شادمهر نيز در طول دوران جنگ تحميلی به شهادت رسيدند . برادر بزرگ شادمهر ، دكتر محمد تقی عقيلی مشوّق اصلی شادمهر در امر فرا گيری و ادامه موسيقی بود . كه همه دوستداران و هواداران شادمهر مي دانند ، محمد تقی بود كه با خريد يك ويولن اسباب بازی در دوران كودكی كاشف استعداد شادمهر شد . (بنا به نقل از محمد تقی : شادمهر كمتر از 5 سال داشت كه يك ويولن اسباب بازی برايش خريدم و ديدم او ساعت های زيادی را با آن ويولن اسباب بازی سپری می كند . يكبار از شادمهر پرسيدم دوست داری وقتی بزرگ شدی به هنرستان موسيقی بروی ، او هم با تمام بچگی خود از پيشنهاد من استقبال كرد ... من هم به قول خود عمل كردم .)
شادمهر از 5 سالگی بنا به تشويق برادر بزرگ خود موسيقی را با ساز ويولن آغاز كرد . از 10 سالگی شروع به فرا گرفتن پيانو نمود ، كمتر از 15 سال داشت كه نواختن گيتار را آغاز كرد . استاد سماك كه از اساتيد و صاحبنظران موسيقی و همچنين از مدرسين هنرستان موسيقی ايران بودند به برادر شادمهر ( محمد تقی ) گفته بودند كه : من می بينم روزهايی را كه شادمهر بی رقيب خواهد شد و در موسيقی حرف اول را بزند . شادمهر موفق شد در طول مدت كمتر از بيست و پنج سال نواختن 10 ساز را به صورت تخصصی فرا گيرد .
اولين ترانه ای كه شادمهر خواند قطعه ای به نام معبود بود . ترانه بعدی قسمت نشد نام داشت كه شادمهر برای دو برادر شهيدش خوانده بود .
شادمهر در تاريخ 28 فروردين 1381 به خاطر بی مهری ها و عدم همكاری مسئولين وزارت فرهنگ و ارشاد و توقيف دو ساله آلبوم آدم و حوا و مسكوت ماندن ملودی هايش به كانادا مهاجرت كرد . وی همواره در مصاحبه هايش كه در كانادا انجام داده ، اعلام كرده كه هيچ گاه ارزشهايم را زير پا نمی گذارم كه هوادارانم ناراحت شوند .
در ژانويه 2004 با خبر شديم كه شادمهر عقيلی به عنوان يكی از قبول شدگان كالج يونيون در كانادا بود ، به عنوان تنها ايرانی قبول شده چون بيشتر قبول شدگان اين كالج اسپانيايی يا آمريكايی هستند كه اين افتخار بزرگی برای ايران است .

آلبوم های شادمهر:
1-معبود                 ( ایران )
2-بهار من              ( ایران )
3-فریبا                  ( ایران )
4-دهاتی                ( ایران )
5-مسافر                ( ایران )
6-آدم و حوّا            ( ایران ، که با وجود این که این آلبوم توقیف شد ، الان همه دارن )
7-خیالی نیست         ( کانادا )
8-آدم فروش           ( کانادا )
9-پاپ کرن            ( کانادا )